George Russell tampil gemilang dengan meraih kemenangan pada Formula 1 GP Austria 2026 yang berlangsung di Sirkuit Red Bull Ring, Spielberg, Minggu (28/6). Pembalap Mercedes tersebut berhasil mempertahankan posisi terdepan sejak start hingga finis untuk mengamankan kemenangan keduanya musim ini setelah sebelumnya berjaya pada seri pembuka di Australia.

Russell menyelesaikan balapan dalam waktu 1 jam 26 menit 37,979 detik, unggul 1,611 detik atas pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen, yang harus puas finis di posisi kedua di hadapan pendukungnya sendiri. Sementara itu, rekan setim Russell, Kimi Antonelli, melengkapi podium ketiga dengan selisih hanya 1,986 detik dari sang pemenang. Ketiga pembalap tersebut finis dengan jarak kurang dari dua detik, menunjukkan ketatnya persaingan sepanjang balapan.

Sejak lampu start padam, George Russell langsung mengendalikan jalannya lomba. Namun, tekanan terus datang dari Max Verstappen yang tampil impresif meski memulai balapan dari posisi kelima akibat insiden saat sesi kualifikasi. Juara dunia asal Belanda itu mampu merangsek ke posisi kedua dan terus membayangi Russell hingga lap-lap terakhir.

Di belakang mereka, Kimi Antonelli juga tampil kompetitif. Meski sempat beberapa kali keluar lintasan pada awal lomba, rookie Mercedes tersebut mampu bangkit dan bahkan hampir menyalip Verstappen di tikungan terakhir. Hasil finis ketiga sekaligus membuat Antonelli tetap kokoh di puncak klasemen sementara Formula 1 2026.

Team Principal Red Bull Racing, Laurent Mekies, mengapresiasi performa timnya meski gagal meraih kemenangan. Menurutnya, balapan di Austria menjadi salah satu penampilan terbaik Red Bull musim ini, terutama mengingat kondisi cuaca yang sangat panas serta ketatnya persaingan dengan Mercedes.

Sebaliknya, Ferrari gagal menunjukkan performa terbaiknya. Lewis Hamilton yang memulai balapan dari posisi ketiga hanya mampu finis di urutan kelima setelah strategi tiga kali pit stop tidak berjalan sesuai rencana. Rekan setimnya, Charles Leclerc, juga mengalami kesulitan dengan ban keras hingga harus melakukan pit stop tambahan dan akhirnya finis di posisi kedelapan.

Berkat kemenangan ini, George Russell memangkas selisih poin menjadi 40 angka dari Kimi Antonelli yang masih memimpin klasemen dengan 171 poin. Russell kini mengoleksi 131 poin, disusul Hamilton dengan 125 poin. Sementara itu, Max Verstappen naik ke posisi ketujuh klasemen sementara setelah menambah koleksi menjadi 73 poin, menjaga peluangnya tetap terbuka dalam perebutan gelar musim ini.